Los Angeles, 1949. El despiadado rey de la mafia Mickey Cohen lleva la batuta en su ciudad, cosechando los sucios beneficios de las drogas, las armas y de todas las apuestas que se hacen al oeste de Chicago. Y todo esto lo hace bajo la protección no solo de sus matones a sueldo, sino también de todo el cuerpo de policía y de los políticos bajo su control. Todo esto sería suficiente para intimidar incluso al policía más valiente y avezado. Sin embargo, no funciona con el pequeño grupo secreto de los adjuntos al Departamento de Policía de Los Angeles, encabezado por el sargento John O'Mara y Jerry Wooters, que aúnan sus fuerzas para intentar desintegrar el mundo de Cohen.