Durante los primeros meses de la Guerra Civil Española, la ciudad de Málaga vivió sumida en el caos. Bandas de pistoleros y milicianos hacían su guerra particular asesinando a cualquier persona que fuera sospechosa de pertenecer al bando nacional. Miles de malagueños fueron fusilados sin ningún juicio previo. Pero apareció Porfirio Smerdou, cónsul de México en Málaga, que salvó a más de 500 personas de ambos bandos.