El día 17 de enero de 2008, después de un viaje de diez horas y media desde Pequín, el vuelo 38 de British Airways se prepara para aterrizar en el aeropuerto de Heathrow, Londres. Justo cuando el comandante toma los mandos de la nave, a solo dos minutos del aterrizaje, el aparato queda inutilizado por un doble fallo en los motores.