El antropólogo ruso Sergei Karpov investiga para la Universidad de Moscú la sociedad marginal que habita el submundo y se queda fascinado por las leyendas que circulan en él. Sin embargo, un día desaparece sin dejar rastro. Owen, íntimo amigo y colega americano con el que ha realizado hace poco una expedición, decide ir en su busca.