Durante un viaje interestelar, un carguero espacial sufre una avería a causa de una tormenta de asteroides y se ve obligado a efectuar un aterrizaje de emergencia en el que muere parte del pasaje. Un asesino muy peligroso, Riddick, que formaba parte de la carga, huye del lugar y deja a los supervivientes con dos preocupaciones, él y unas peligrosas criaturas nocturnas.